Subsidiária da canadense Homerun Resources Inc, a Homerun Brasil Mineração Ltda assina, dia 11 de dezembro, contrato na Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM) para exploração de areia industrial em quatro áreas de titularidade da CBPM, situadas em Santa Maria Eterna, no município de Belmonte (BA). Participarão do evento o governador Jerônimo Rodrigues, o presidente da CBPM, Henrique Carballal, o CEO da Homerun, Brian Leeners, o presidente do Departamento de Energia dos Estados Unidos, Zhiwen Ma, entre outras autoridades e personalidades do setor.

A Homerun vai estabelecer uma planta de beneficiamento que transformará a sílica in natura em sílica de alta pureza em Ilhéus, enquanto no Porto de Aratu, a empresa vai concentrar esforços na fabricação de células solares, produto que tem o potencial de dobrar a capacidade de energia das placas fotovoltaicas. O investimento inicial é de aproximadamente R$ 300 milhões, podendo chegar a mais de R$ 1 bilhão. A implementação de unidades fabris resultará na geração de 1.681 empregos na Bahia. “Com essa decisão, estamos reconhecendo a importância vital desse empreendimento para o desenvolvimento da economia baiana. Seguimos alinhados às práticas de tecnologia verde, sendo que o projeto se concentra na produção ambientalmente responsável de sílica, que é evidenciado ao observar o uso de água reciclável e a eliminação de resíduos químicos e biológicos. Teremos uma unidade industrial de produção de vidro solar para painel fotovoltaico, vidros especiais automotivos, vidros para embalagens, entre outros. E os benefícios não param por aí, pois vamos implantar um fundo para o desenvolvimento da educação nos municípios onde ocorrerem as operações de mina e de unidades industriais.  A fonte dos recursos do fundo será equivalente a 10% dos royalties da CBPM mais 10% adicionais sobre o valor dos royalties aportados pela Homerun. A sílica passará por um processo de transformação em unidades fabris, localizadas em Ilhéus e Aratu”, afirmou o presidente da CBPM, Henrique Carballal.

Além do investimento inicial que ocorrerá nos próximos quatro anos pela Homerun, também foi firmado com a CBPM um planejamento de exploração e fornecimento contínuo de sílica, no distrito de Belmonte, ao longo das próximas duas décadas. “Essa projeção para os próximos 20 anos é essencial para assegurar a oferta contínua desse recurso vital, considerando a rápida exaustão dos depósitos globais de sílica de alta pureza, que é o segundo recurso natural mais demandado globalmente, desempenhando um papel crucial na esfera da energia limpa e armazenamento, oferecendo benefícios substanciais com baixa emissão de carbono”, concluiu Carballal.

A Atlas Agro investirá R$ 5 bilhões na instalação da primeira fábrica de fertilizantes nitrogenados verdes do hemisfério sul, a ser construída em Uberaba (MG). A empresa foca na produção de fertilizantes nitrogenados com zero emissões de carbono e avança em direção à fase do projeto de engenharia. A planta produzirá ainda hidrogênio verde e amônia verde. No ano de 2023, a Atlas Agro iniciou o processo de seleção de fornecedores (bidding) com empresas nacionais e internacionais para as etapas de estudos básicos e desenho do projeto de engenharia (FEED), além de definir os parâmetros para um contrato de construção. As empresas conheceram o terreno onde será construída a planta, que abrange mais de 1 milhão de m² e está localizado dentro do distrito industrial 3, em Uberaba (MG), local estratégico que que concentra produtores e vários distribuidores de fertilizantes para a região.

Uma visita técnica ocorreu dia 5 de dezembro e teve a presença de cerca de 25 profissionais, de 11 empresas participantes do processo, de origens brasileira, europeia e asiática. Segundo o diretor de projetos da Atlas Agro, Michael Kozlov, trata-se de um processo competitivo entre as maiores e melhores empresas do mercado no Brasil e exterior. “Demos a todos a oportunidade de conhecer o terreno e os requisitos básicos do projeto, antes da proposta final de cada empresa”, explica. A visita contou também com a presença e participação da prefeita de Uberaba, Elisa Araújo, e do Secretário de Desenvolvimento Econômico, Turismo e Inovação de Uberaba, Rui Ramos.  

A prefeita disse que o projeto reúne grandes empresas do Brasil e do exterior e, desta forma, o município deseja todo o sucesso do empreendimento, que também será o sucesso de Uberaba e região. Para o secretário Rui Ramos, o empreendimento mostra a importância e grandiosidade do projeto para o município, Minas Gerais e para o País. “Este investimento de quase R$ 5 bilhões proporcionará um grande desenvolvimento para o município, gerando mais de 2 mil empregos na construção e mais de 500 na fase de operação”, disse. “Estamos muito honrados em sermos pioneiros ao sediar esta fábrica que possui um alto nível de tecnologia e grau de inovação, além do importante aspecto sustentável, que trará muitos benefícios para os agricultores de toda região”, acrescentou. “O processo de bidding será concluído nos próximos meses, dando início imediato aos estudos, seguidos pelo projeto de engenharia”, conclui Rodrigo Santana, Diretor de Operações da Atlas Agro.

O Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) publicou relatório onde descreve a contribuição socioeconômica de seus membros para os países anfitriões, o que inclui a contribuição fiscal dos membros em 2022 e novos dados sobre o número de empregados diretos, salários e pagamentos relacionados, pagamentos a fornecedores e investimento comunitário e social.

No último ano, os membros do ICMM reportaram Imposto de Renda Corporativo (IRC) e royalties de US$ 54,9 bilhões, um aumento de 77,8% em relação a 2021. O montante engloba US$ 40,2 bilhões em IRPC, um aumento de 85,3% em relação a 2021 e US$ 14,7 bilhões em royalties pagos, um aumento de 60,2% em relação a 2021. Desde 2013, os membros do ICMM reportaram US$ 271,3 mil bilhões em pagamentos totais de IRC e royalties. Coletivamente, os membros relataram ter 561.900 funcionários diretos e pagar US$ 37,3 bilhões em salários e pagamentos relacionados. Os fornecedores, que muitas vezes incluem empresas locais, receberam US$ 166,2 bilhões e foram investidos US$ 1,5 bilhão nas comunidades.

“Desbloquear a riqueza dos nossos recursos naturais para o bem comum depende de ver o desenvolvimento mineral como um investimento de longo prazo e uma parceria entre a indústria, o governo e as suas comunidades anfitriãs, onde os benefícios são partilhados em todo o mundo. O ciclo de vida da mina, estendendo-se muito depois do fechamento da mina”, disse Rohitesh Dhawan, Presidente e CEO do ICMM. O executivo comentou também que para satisfazer a procura de minerais e metais críticos, será necessário o desenvolvimento de novas minas, mas desenvolvidas de acordo com este princípio. “A colaboração a longo prazo entre a indústria, os governos e a sociedade civil é essencial para encorajar um clima de investimento atraente, ao mesmo tempo que dá prioridade ao bem-estar social e económico das comunidades anfitriãs”.

Os dados divulgados neste relatório devem ser considerados no contexto de instabilidade geopolítica generalizada, flutuações económicas - incluindo taxas de juro crescentes, inflação e custos energéticos - e o impacto social e económico contínuo da COVID-19. Isto resultou num aumento da procura pelas mercadorias produzidas pelos nossos membros, levando a contribuições fiscais e de royalties significativamente mais elevadas em 2022 em comparação com anos anteriores. O relatório baseia-se na análise feita ao longo dos últimos dez anos, que ajudou a fornecer uma imagem das receitas pagas ao longo do ciclo de vida da mineração. O âmbito do relatório continuará a evoluir no futuro para alargar a nossa compreensão da contribuição social e económica da indústria.

Garantir a continuidade dos negócios, desenvolver novas oportunidades, visando ganho de escala e redução de custos e tornar a empresa novamente competitiva, baseada nos conceitos de sustentabilidade. Estes são os principais desafios de Marcelo Pereira, novo Presidente da AngloGold Ashanti Latam, num momento em que a empresa enfrentava alguns problemas relacionados com a operação da planta de metalurgia do Queiroz, em Nova Lima (MG) e resultados negativos das operações que levaram à paralisação de uma das minas da empresa, Córrego do Sítio, no município de Santa Bárbara (MG).

Para o executivo, a paralisação (temporária) de Córrego do Sítio, em agosto de 2023, foi uma decisão difícil, cujos impactos a companhia buscou minimizar, principalmente do ponto de vista dos recursos humanos, já que várias pessoas que trabalhavam na operação foram realocadas em outras unidades. “Córrego do Sítio operou durante dois anos com resultados negativos e a projeção que tínhamos para os próximos anos era de muitos investimentos e custos altos e ainda resultados negativos. Então, buscando a solidez e toda a responsabilidade com as nossas outras operações na América Latina e principalmente no Brasil, tivemos que tomar a decisão de paralisação temporária desse ativo. Essa paralisação temporária, é importante ressaltar, é exclusivamente para produção. Todas as outras atividades relacionadas a segurança patrimonial, recuperação de áreas e estruturas, estão mantidas. Nossos investimentos nas questões ambientais, de reparação, e manutenção dos quadros (hoje há cerca de 200 pessoas nessa operação), continuam sendo feitos. Seguimos fazendo uma série de reavaliações desse ativo, principalmente de estudos alternativos de retomada dessa operação de forma segura e responsável. Temos toda uma abertura, inclusive de avaliação de possíveis parcerias”.

Ele acrescenta que a AngloGold Ashanti continua fazendo investimentos importantes no País, devendo fechar 2023 com um desembolso entre R$ 900 milhões e R$ 1 bilhão. Para 2024, embora o orçamento ainda não esteja fechado, a expectativa é que sejam mantidos os mesmos níveis de investimento de 2023. Os desembolsos, segundo Marcelo Pereira, estarão direcionados para a confirmação das reservas, a fim de garantir a longevidade das operações, principalmente nas unidades de Cuiabá e Serra Grande, mas também na unidade que a empresa mantém na Argentina, Cerro Vanguardia, na Patagônia, melhoria da produtividade e também no programa de descaracterização das barragens. O dirigente espera uma retomada “muito forte” no ritmo de produção da empresa. “2023 foi bastante desafiador no sentido de que no começo do ano houve problemas com a operação da planta de metalurgia do Queiroz, o que trouxe impacto na escala de produção, mas isto está sendo resolvido e estamos adotando medidas para a retomada da planta em 2024, a fim de ter escalabilidade de produção e, principalmente, redução dos custos, trazendo mais uma vez a competitividade que se espera”, diz ele.  

A empresa está priorizando também a solução dos problemas existentes nas barragens de rejeito. “Somos uma empresa de 189 anos e temos barragens com 70 anos de operação. A adequação às legislações atuais e a modernização das técnicas de construção de barragens fazem parte da nossa transformação. Um dos grandes investimentos que temos feito é a continuação da reparação, descaracterização dessas estruturas, o que vai trazer para a empresa uma redução da sua exposição aos riscos, e principalmente uma contribuição muito forte às comunidades com quem atuamos. Até 2022, fomos a primeira empresa de mineração de ouro no Brasil a ter 100% de disposição a seco, ou seja, com a instalação de filtros que nos permitem sair da disposição convencional para a disposição em grão em barragem de rejeito. O nosso desafio agora é continuar com essa prática, modernizar ainda mais, se possível, ao mesmo tempo em que fazemos o projeto de descaracterização das estruturas. Isso traz um pouco o conceito de sustentabilidade, principalmente respeito às comunidades com quem atuamos, além do cumprimento dos requisitos legais atribuídos ao nosso negócio”.  

Ainda com relação a Córrego do Sítio, o dirigente diz que sua paralisação impacta de forma relevante a produção, porque era uma operação que aportaria 110 mil onças, em bases normais. “Paralisamos temporariamente essa operação no mês de agosto e até então havia sido produzido cerca de 40 mil onças. Então o stress é de aproximadamente 70 mil onças. Mas foram adotadas medidas bastante inteligentes para minimizar o impacto que essas quedas poderiam trazer, com maior produção nas nossas operações de Cuiabá”. Nesta mina, a empresa inicialmente trabalhava com uma projeção de 180 mil onças e pode chegar a 247 mil onças. “Estamos trabalhando ainda buscando algumas outras oportunidades. Em Goiás também temos explorado o melhor possível as nossas variações de produção. Mas não é fazer produção a qualquer preço e sim garantir que o que estamos fazendo agora seja o correto, para não impactar os anos seguintes”. Ele acrescenta que, para 2024, a empresa espera compensar ainda mais as perdas de produção que teve este ano.

Nessa jornada de recuperação da produção e melhoria da performance operacional, o novo Presidente da AngloGold Ashanti Latam ressalta que as operações da empresa são de grande profundidade, o que é desafiador. Em Cuiabá, por exemplo, as operações estão a 1.600 metros de profundidade. Córrego do Sítio, por sua vez, está a 1.200 metros. Ele salienta que a legislação do trabalho no País tem 80 anos (é de 1943), e ainda prevê, para operação em subsolo, uma jornada de trabalho de seis horas, apesar do avanço das tecnologias. “Há operações de mina subterrânea em países como Austrália, Reino Unido, Estados Unidos e outros, já com escalas de 12 horas. Nós queremos ter uma competitividade melhor a partir desse modal. Seguimos fazendo nossos estudos, procurando a melhor maneira possível de tornar nossas operações mais produtivas, para que isso não impacte de forma negativa ou anule os benefícios que precisamos ter para nos mantermos competitivos”. Estamos fazendo tudo para que possamos retomar a operação de Córrego do Sítio. Ainda não temos um cronograma de retomada, mas vamos avaliar com mais afinco, maior profundidade, para a retomada dessa operação. Fizemos gestões com as prefeituras, com a ANM, e todas as partes interessadas concernentes ao nosso negócio”.

Com relação aos investimentos nas outras operações, seguimos investindo fortemente em tecnologia. Vale ressaltar que fiquei encantado assim que cheguei na empresa, porque vi que temos diversas tecnologias que trazem nossas operações para níveis muito bons. Nós temos, por exemplo, carregadeiras que são de controle remoto, operamos carregadeiras a 1.200 metros de profundidade a partir de uma sala de controle na superfície, em Cuiabá e também em Serra Grande. Assim como temos um sistema de monitoramento, dentro dessa mina, que é fantástico sob o ponto de vista de garantia de segurança, necessária para qualquer evento. Fazemos acompanhamento de todas as pessoas dentro da mina, a 1.300 ou 1.400 metros de profundidade. O sistema de monitoramento, que chamamos de people tracking, monitora todas as pessoas em subsolo, em tempo real. E em dezembro de 2023 vamos receber a primeira carregadeira elétrica no País, para operar em subsolo, o que é muito importante, porque reduz as emissões e diminui o risco de exposição das pessoas a gases que poderiam ser gerados. É um investimento significativo, da ordem de R$ 5 milhões, em parceria com a empresa Sandvik. Estamos fazendo esses investimentos para garantir melhora da nossa competitividade e maior produtividade das operações”.

Com relação às descaracterizações de barragens – atualmente a empresa tem sete estruturas no Brasil, há um cronograma específico para cada uma delas. “Mas posso dizer que elas estão seguras. Temos feito investimentos importantes na instalação de instrumentações que nos permitem avaliar, de forma preventiva e assertiva, o comportamento das nossas estruturas. Muitos investimentos têm sido feitos nos últimos anos, não só na formação de equipes multidisciplinares, mas principalmente de especialistas para suportar nossas operações, atendendo inclusive aos melhores padrões, não só nacionais, mas também internacionais, de gestão de barragens. Temos feito inspeções e auditorias regulares para garantir que nossas estruturas estão seguras. Esse cronograma segue algumas premissas. Temos uma barragem a montante apenas, a de Serra Grande, a qual temos até 2025 para fazer a descaracterização de acordo com a Resolução 95 da ANM, mesmo porque temos alguns compromissos com o Ministério Público e com a Justiça do Estado de Goiás, com quem estamos discutindo. É nosso pleno interesse que consigamos fazer as obras de descaracterização com a maior brevidade possível, respeitando as regras da própria engenharia, para que possamos devolver a tranquilidade e principalmente honrar o nosso compromisso com as comunidades com as quais atuamos e fazer 100% pela segurança das pessoas que estão na nossa Zona de Autossalvamento e de Salvamento Secundário”.

Sobre a unidade da Serra Grande, Marcelo Pereira afirma que este continua a ser um ativo importante dentro do portfólio da empresa, que têm feito investimentos importantes em pesquisa, que levaram à descoberta de novos recursos e reservas.

“Temos trabalhado de forma firme na gestão, tanto dos investimentos quanto dos gastos operacionais em Serra Grande. Foi feita uma reestruturação, inclusive com novas lideranças e temos trabalhado na descaracterização da barragem. Queremos operar Serra Grande da melhor forma possível. É um ativo que já tem um histórico de longa data. Estamos descobrindo novas regiões, mas a operação se torna cada vez mais profunda e desafiadora, do ponto de vista de custo. Os teores têm caído de forma bastante relevante, nos últimos anos”, detalha Marcelo, acrescentando que a projeção de produção para 2023 está abaixo de 100 mil onças e que, portanto, a empresa precisa buscar alternativas para manter a performance desse ativo acima do nível de 100 mil onças, “o que vai fazer com que ele opere gerando resultados positivos e pague os investimentos. Fazemos investimento em pesquisa mineral, no refinamento do modelo geológico, e buscando todas as alternativas possíveis para que se tenha o melhor resultado. A intenção é manter o ativo dentro do portfólio. Evidentemente avaliações são feitas a todo momento, porém nosso objetivo é manter o ativo, gerando resultado positivo e principalmente não abrindo mão da descaracterização de sua barragem”, conclui.  (Por Francisco Alves e Mara Fornari)

A Aura Minerals anuncia que sua controlada Borborema Inc., subsidiária integral e proprietária indireta do projeto de ouro Borborema localizado no estado do Rio Grande do Norte, Brasil assinou um acordo com a Gold Royalty Corp. para assegurar o financiamento de US$ 31 milhões para a construção do Projeto Borborema. O valor, de US$ 31 milhões, é composto por US$ 21 milhões relativos à venda de royalties e US$ 10 milhões referentes a um empréstimo tipo Gold Loan.

Este financiamento, somado ao empréstimo de US$ 100 milhões junto ao Banco Santander Brasil e aos US$ 14 milhões arrecadados através de gold-collars com várias instituições financeiras, garante à Aura mais de US$ 145 milhões para financiar a construção do Projeto Borborema, cujo investimento total previsto é de US$ 188 milhões.

Com a transação, a Gold Royalty adquiriu royalties de 2.0% sobre a receita líquida de produção do Projeto Borborema para as primeiras 750 mil onças de ouro a serem produzidas pelo Projeto. Após a produção de 725 mil onças, o royalty será reduzido para 0,5%. A Aura poderá exercer o direito de recompra dos 0,5% restantes do NSR Royalty pelo valor de US$ 2,5 milhões, sendo que este direito é exercível após a produção e venda de 2.250.000 onças de ouro pela mina Borborema ou, alternativamente, em 1º de janeiro de 2050.

A Aura informa ainda que realizará pagamentos trimestrais à Gold Royalty de 250 onças de ouro (1.000 onças por ano). Estes pagamentos cessarão na data de início da produção comercial do Projeto Borborema ou no décimo aniversário da data de vigência do acordo de participação.

A Gold Royalty fará pagamentos contínuos à Aura de $30 por onça equivalente de ouro entregue ou paga à Gold Royalty. Estes pagamentos são destinados a investimentos relacionados a ESG (Ambiental, Social e Governança) a serem realizados pela Aura, até um máximo de US$ 300 mil.

A operação Gold-Linked-Loan envolve US$ 10 milhões pagos em dinheiro após o fechamento da operação e terá prazo de 6 anos após o fechamento. Serão pagos juros trimestrais de no mínimo 110 onças de ouro que pode ser feito em dinheiro ou com entrega física de ouro. No vencimento, a Gold Royalty poderá receber o pagamento de US$ 10 milhões em dinheiro ou o pagamento de US$ 5 milhões em dinheiro acrescido de royalties adicionais equivalentes a uma participação de 0,5% na receita líquida de fundição sobre o Projeto Borborema.

Rodrigo Barbosa, Presidente e CEO, comentou: “Concluímos com sucesso o plano de financiamento do projeto Borborema. Com este adicional de US$ 31 milhões, totalizamos de US$ 145 milhões financiados por terceiros, valor este que somado a nossa geração de caixa, será suficiente para concluirmos as obras e iniciarmos a nova planta de Borborema, cujo investimento total será de US$ 188 milhões. Neste projeto optamos por uma estratégia de financiamento diversificada, que engloba dívida, royalty, empréstimo de ouro e gold-collars, de forma a mitigar os riscos financeiros vinculados a operação, assim como aumentar o retorno de capital dos nossos acionistas.”

De acordo com estimativa divulgada ao mercado, a Vale poderá investir aproximadamente US$ 6,5 bilhões em Capex no ano de 2024, sendo US$ 3,5 a US$ 4,0 bilhões em soluções para siderurgia e US$ 2,5 a US$ 3,0 em metais para transição energética. Desse total, US$ 2,0 a US$ 2,5 bilhões serão para projetos de crescimento e US$ 4,0 a US$ 4,5 bilhões para manutenção das operações existentes.

A empresa também estimou a produção de minério de ferro para 2024 entre 310 e 320 milhões de toneladas, que evoluirá para 340-360 milhões t em 2026 e acima de 360 milhões t em 2030. Já a produção de pelotas e briquetes se situará entre 38 e 42 milhões t no próximo ano, evoluindo para 50-55 milhões t em 2026 e aproximadamente 100 milhões t em 2030. A produção de níquel, por sua vez, deve ficar entre 160 e 175 mil t em 2024, indo para 210-230 mil t em 2026 e situando-se acima de 300 mil t em 2030. Quanto ao cobre, a Vale prevê alcançar uma produção de 320-355 mil t em 2024, evoluindo para 375-410 mil t em 2026 e mais de 900 mil t em 2030. A empresa não detalhou, no entanto, como será obtido esse aumento de produção.

Quanto ao prêmio para o minério de ferro, a Vale está otimista, prevendo um nível de 8 a 12 dólares por tonelada em 2026 e acima de 18 dólares por tonelada em 2030. Já o custo caixa C1 do minério de ferro poderá cair para menos de 20 dólares por tonelada em 2026, contra uma média de 22,5 dólares por tonelada em 2023 e de 21,5 a 23 dólares/t em 2024. O custo All In de minério de ferro, que ficou em cerca de 52 dólares/t em 2023, deve cair para 45 dólares/t em 2026.

O Ebitda (lucro antes de impostos e taxas) projetado para 2026 deve variar entre US$ 15,2 bilhões e US$ 31,0 bilhões, considerando-se as seguintes premissas:  (a) média anual de preço do minério de ferro (referência de 62% de Fe) variando de US$ 90/t até US$ 130/t; (b) média anual de preço do níquel (LME) variando de US$/t 16.000/t até US$ 24.000/t; (c) média anual de preço do cobre (LME) variando de US$ 7.000/t até US$ 11.000/t.