Quatrocentos trabalhadores estão empenhados desde abril de 2024 na construção do Ramal do Salgado, no sertão do Cariri. A obra, que integra Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF), registra 10% de avanço, graças à mão de obra e aos 132 equipamentos operados dia após dia. A estrutura foi visitada nesta quarta-feira (11), no município de Ipaumirim (CE), pela comitiva do Caminho das Águas, liderada pelo ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes. O ramal prevê 36 km de extensão com capacidade de vazão de 20 m³/s para atender 54 municípios.
Quando finalizado, o Ramal do Salgado será mais eficiente para abastecer o reservatório do Castanhão — que atende a Região Metropolitana de Fortaleza, incluindo a capital cearense. Atualmente, a água que chega ao Castanhão precisa atravessar quase 200 km de extensão do Cinturão das Águas do Ceará. Por meio do novo ramal, a água chegará mais rapidamente e também conduzirá as águas do Ramal do Apodi, a partir da cidade de Cachoeira dos Índios (PB), até Lavras de Mangabeira (CE), desaguando no Rio Salgado. Ao todo, 5 milhões de pessoas serão beneficiadas.
Julierme Cristiano Paulino da Silva, 31 anos, trabalha há seis meses na obra, fazendo serviços de carpintaria. Para ele, o mais significativo em participar das construções é o conhecimento adquirido. “Me sinto importante, porque em quase todo lugar eu fiz parte e faço parte dessa história”, contou. “Agora, quando a gente vê essas barragens todas cheias, o canal com água, é bonito demais. As pessoas mais pobres, que não tinham condições de criar um animal, plantar uma fruta, hoje têm, graças a Deus”, comemorou.
O ministro Waldez Góes anunciou que o Caminho das Águas é uma iniciativa com duração de quatro semanas, porque há 72 obras relacionadas à segurança hídrica em execução pelo Governo Federal no Nordeste. “São obras de reconstrução, recuperação e de novos canais, aquedutos e barragens que eu vou visitar para acompanhar o cronograma, conversar com as empresas, os trabalhadores, os técnicos, os agentes políticos e, logicamente, preparar as entregas para o povo já ir utilizando”, afirmou o ministro.
A construção do Ramal do Salgado é uma obra do MIDR, com financiamento total de R$ 622 milhões. A vice-governadora do Ceará, Jade Romero, reconheceu a importância do Governo Federal monitorar as obras de perto para evitar intercorrências em períodos de seca prolongada. “É uma alegria poder ver o avanço dessa obra que vai garantir a segurança hídrica na região centro-sul do Cariri, e que com a interligação ao reservatório do Castanhão garante também, a longo prazo, água para a região metropolitana de Fortaleza”, disse Romero. Ela destacou que o recurso hídrico terá inúmeras destinações. “Estamos falando de água do consumo humano, mas a gente também está falando de agricultura familiar, estamos falando de desenvolvimento econômico, de atrair investimentos, indústrias”, exemplificou.
Primeira Etapa
Na primeira etapa do Caminho das Águas, o ministro Waldez Góes realizou, em 27 de maio, uma visita técnica ao lote 3 do Cinturão das Águas do Ceará (CAC), no município de Barbalha, ao lado do governador Elmano de Freitas, onde anunciou a ampliação das obras no lote 4 com o reforço de mais 200 máquinas e 200 trabalhadores.
Já no dia 28, foi assinada, junto ao Presidente Lula, a ordem de serviço para duplicação da capacidade de bombeamento do Eixo Norte do PISF, com investimento de R$ 491,3 milhões. Na mesma data, também foi inaugurado o Trecho I do Ramal do Apodi, na Paraíba, cuja obra já conta com 74,83% de avanço físico e tem previsão de conclusão em 2026.