Na manhã desta quinta-feira (26) a Polícia Federal deflagrou a Operação Lavat, que desarticulou o grupo que já era investigado pela Operação Manus. O grupo é suspeito de manter as atividades de lavagem de dinheiro. A PF cumpriu 22 mandados de busca e apreensão, três de prisão temporária e dois de condução coercitiva em cinco cidades do Rio Grande do Norte e Brasília. Um dos alvos da operação é o prédio do Ministério do Turismo.
Além da lavagem de dinheiro, o grupo é suspeito de fraudar licitações com o objetivo de conseguir contratos públicos que giram em torno de R$ 5,5 milhões. O dinheiro teria sido utilizado para alimentar a campanha ao governo do Rio Grande do Norte em 2014.
Em junho, durante a Operação Manus, o ex-ministro do Turismo Henrique Eduardo Alves, do PMDB do Rio Grande do Norte, foi preso. Três ex-assessores do ministro também foram presos na ocasião.
Ao todo, 110 policiais participaram da ação. O nome das operações são uma referência ao provérbio latino que traduzido significa: uma mão esfrega a outra, uma mão lava a outra.
Reportagem, Raphael Costa