A bola já está rolando no Campeonato Cearense. Mas calma, ainda é a fase preliminar! Os grandes, Fortaleza e Ceará, só entram na competição mais para frente. Desde cinco de janeiro, oito equipes disputam o “Manjadinho” 2019.
Ferroviário, Guarani de Juazeiro, Floresta, Iguatu, Atlético Cearense, Guarany de Sobral, Horizonte e Barbalha jogam entre si para definir os rebaixados e as equipes que avançam à fase seguinte. Os dois últimos caem para a segunda divisão e os outros seis seguem na competição.
Na segunda fase, Fortaleza e Ceará se juntam aos seis classificados da etapa preliminar. Pelo regulamento, os oito clubes se enfrentam em partidas apenas de ida. Os quatro melhores passam para a semifinal, que será disputada em jogos de ida e volta. O mesmo vale para a final.
Como de costume, Fortaleza e Ceará são os dois principais candidatos ao título. O tricolor, que segue sob o comando de Rogério Ceni, vem motivado pela conquista do título da Série B e quer quebrar a sequência de conquistas do rival.
O Leão manteve poucos jogadores do elenco de 2018 e, aos poucos, monta o elenco que disputará a primeira divisão nacional após 12 anos. Sem ser campeão estadual desde 2016, o Fortaleza aposta na velocidade do ataque, com Madson, Edinho e Éderson, e na a segurança do goleiro Marcelo Boeck para acabar o jejum. O baixinho Madson, que já passou por Santos e Vasco, é até o momento a principal contratação para a temporada.
Já o Ceará é o atual bicampeão estadual e tenta ampliar a vantagem como maior papa-títulos do estado. Após se manter na primeira divisão em 2018, o Vozão manteve a base do ano passado. Fora das quatro linhas, o xodó da torcida, o técnico Lisca Doido, segue no comando da equipe em 2019. A principal saída foi a do artilheiro Arthur, vendido ao Palmeiras. Outros atletas experientes, no entanto, como o atacante Juninho Quixadá, o meia Ricardinho e o volante Edinho, dão força ao elenco alvinegro.
Atual campeão da Série D, o Ferroviário, tenta beliscar a taça. O time segue sob o comando do experiente Marcelo Vilar, mantido no cargo juntamente com a base da equipe que foi campeã nacional no ano passado. O Ferrão promete brigar na parte de cima da tabela, é bom ficar de olho!
Após 26 anos, o Campeonato Cearense deste ano conta com duas equipes que estarão na elite do futebol nacional. Fortaleza e Ceará iniciam a temporada vivendo o sonho da primeira divisão e prometem lutar de todas as formas para ganhar o estadual. Mais um tempero para apimentar a rivalidade histórica dos times de maior torcida no estado.
Reportagem, Paulo Henrique Gomes