A extensão rural completou 70 anos de atividade no Brasil neste mês dezembro. A atividade, que leva políticas de capacitações técnicas, econômicas, humanas e ambientais para agricultores familiares e pequenos produtores também tem uma longa história na Paraíba.
Em 1955, esse trabalho teve início no estado em cinco municípios. No entanto, a estrutura e o planejamento em forma de Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural da Paraíba só começou a funcionar, de fato, a partir de 1975. Desde então, a entidade se comprometeu a colaborar com os órgãos públicos na elaboração e na execução das políticas de assistência aos produtores, além de ajudar no planejamento, coordenação e execução de projetos que tenham como objetivo melhorar as condições de vida dos pequenos produtores do estado.
Essas ações são intermediadas através dos extensionistas, profissionais que vão a campo e levam até esses produtores ações de mudança. O presidente da Emater da Paraíba, Nivaldo Moreno, destaca a importância da atuação desses profissionais para o estado.
“O extensionista no estado da Paraíba trabalha como um agente de mudança, um aplicador, que faz a ligação entre o governo e o campo. Aquele que melhora a qualidade dos produtos para que o agricultor possa, em uma área menor, produzir mais e melhor, aumentando a comercialização. Ou seja, é aquela pessoa que está presente no campo em todas as horas que os agricultores precisam”.
Na Paraíba, culturas como o fumo, abacaxi, graviola, milho, mandioca e a cana-de-açúcar são alguns dos exemplos da diversidade produtiva da região. O presidente da Associação Nacional de Assistência Técnica e Extensão Rural (Anater), Valmisoney Moreira Jardim, dimensiona a importância da atuação desses profissionais para a agricultura nacional.
“O extensionista realiza um trabalho importantíssimo em nosso país. Atende uma categoria, que é a agricultura familiar, que produz 70% dos alimentos. Então eu acho que o extensionista não é nem uma profissão, eu acho que é um sacerdócio, uma missão.”
Ao todo, no Brasil, são mais de 11 mil profissionais extensionistas que trabalham no auxílio aos produtores rurais.
Reportagem, Raphael Costa