A agricultura ocupa mais de um milhão de pessoas no estado do Paraná e contribui com pelo menos 16% do Produto Interno Bruto do estado. Se considerado todo o setor do agronegócio, a contribuição chega aos 35% do PIB. Os dados são do Instituto Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural.
A extensão rural completou 70 anos de atividade no Brasil em dezembro desse ano. No Paraná, a prática foi implantada na década de 1950, levando informações e novidades para os produtores sobre assuntos como saneamento, novas formas de produção e alimentação. São 62 anos de trabalho junto aos produtores no Paraná. Com quase 100 produtos diferentes, as capacitações e as informações levadas aos produtores exigem dos técnicos conhecimentos mais sofisticados e complexos. Richard Golba é o presidente da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Paraná e conta sobre a atuação da entidade no estado.
“No Paraná, nós temos uma história muito bonita, de muitas conquistas e avanços. Hoje são cerca de 800 extensionistas no estado que prestam assistência técnica, que fazem a gestão de políticas públicas do estado, são quase 30 políticas públicas do governo estadual e do governo federal, e também fazemos a coordenação da assistência técnica e extensão rural”.
O presidente da Associação Nacional de Assistência Técnica e Extensão Rural (ANATER), Valmisoney Moreira Jardim, destaca a importância da atuação desses profissionais na agricultura nacional.
“O extensionista realiza um trabalho importantíssimo no nosso país. Atende uma categoria, que é a agricultura familiar, que produz 70% dos alimentos. Então eu acho que o extensionista não é nem uma profissão, eu acho que é um sacerdócio, uma missão”.
Em todo o Brasil, mais de 11 mil profissionais trabalham na função de qualificar e capacitar pequenos produtores rurais.
Reportagem, Raphael Costa