Com mais de 90 edições realizadas, o Campeonato Catarinense escreve em 2019 mais um capítulo do estadual que mexe com os torcedores locais. Em Santa Catarina, cinco grandes equipes despontam como favoritas ao título.
Uma delas é a Chapecoense. No estadual de 2018, a Chape ficou com o vice, derrotada na final pelo Figueirense. O último troféu catarinense foi levantado em 2017. Uma das principais referências do time é Alan Ruschel, sobrevivente do trágico acidente aéreo que vitimou 71 pessoas. Com alguns reforços nesta janela e sob o comando de Claudinei Oliveira, a equipe quer pintar o estado de verde novamente.
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Já o Avaí, que retorna à elite do Brasileirão em 2019, vem com fome de título, uma vez que a última conquista já tem sete anos. A vida do Leão da Ilha, contudo, não será fácil. Além de perder peças importantes, como o volante Judson, o lateral Guga e o meia Renato, um ídolo da torcida se despede dos gramados. O meia Marquinhos fará apenas duas partidas no campeonato estadual. A boa notícia é que depois de pendurar as chuteiras, o maior artilheiro da Ressacada vai continuar trabalhando no clube como dirigente.
Outro time de Floripa que vem como favorito é o Figueirense, que ficou com a taça no ano passado. Maior campeão estadual, o time alvinegro tenta reconquistar a confiança do torcedor. Isso porque o Figueira teve um desempenho ruim na Série B do ano passado, lutando contra o rebaixamento e terminando o campeonato na 15ª posição.
Time da região sul do estado, o Criciúma também decepcionou na série B do Brasileirão e terminou uma posição acima do Figueirense na tabela. No estadual, fechou o Campeonato Catarinense de 2018 na quarta posição, longe de se classificar para a final. O técnico Doriva aposta na experiência de seu elenco, que tem reforços importantes. Um deles é o lateral Maicon, de 37 anos, que defendeu a Seleção Brasileira nas Copas de 2010 e 2014.
Quem acumula fracassos nos últimos anos e tem sofrido no Catarinense é o Joinville, que disputará a quarta e última divisão nacional nesta temporada. Após péssima campanha e rebaixamento na Série C em 2018 – foram 12 derrotas em 18 jogos disputados, a diretoria e os jogadores querem dar uma resposta ao torcedor, que não comemora um título catarinense desde 2001, maior jejum entre os grandes.
Brusque, Atlético Tubarão, Hercílio Luz, Marcílio Dias e Metropolitano são os azarões, mas querem dificultar a vida dos grandes.
O campeonato catarinense segue a mesma fórmula dos últimos anos. As dez equipes disputam jogos de turno e returno no formato de pontos corridos. Os dois times que mais somarem pontos ao final dos 18 jogos se enfrentam em final única. A bola rola em Santa Catarina a partir de 16 de janeiro.
Reportagem, Raphael Costa